После объявления Microsoft о выходе Windows 8 в июне 2011 года, компания выпустила три  предварительные версии ОС: Developer Preview в сентябре 2011 года, Consumer Preview в феврале 2012 года, Release Preview в мае 2012 года. Таким образом, пользователи и разработчики путем тестирования предварительных версий смогли внести коррективы в разработку окончательной версии.

Для этой же цели Microsoft запустила блог о разработке Windows 8, где регулярно публиковались данные о ходе разработке продукта. Из блога стало  известно, что Windows 8 станет первой ОС Microsoft, которая поддерживает помимо платформ x86,  x64 и архитектуру ARM процессоров. Блог "Создание Windows 8" ведется на восьми языках, в том числе и на русском. Остальные же языки будут доступны только через встроенный переводчик.

Разработчики, ИТ-профессионалы и партнеры Microsoft получат доступ к финальной версии операционной системы уже в этом месяце в несколько этапов:

- 15 августа: разработчики, которые создают приложения для Windows 8, смогут загрузить финальную версию Windows 8 через подписку MSDN, и могут посетить Windows Dev Center, чтобы получить доступ к финальной сборке Visual Studio 2012.
- 15 августа: ИТ-профессионалы, тестирующие Windows 8 в организациях, смогут получить доступ к  финальной версии Windows 8 через подписку TechNet.
- 16 августа: клиенты с действующим договором Microsoft Software Assurance для Windows смогут  загрузить версию Windows 8 Enterprise через Volume License Service Center (VLSC), что позволяет  тестировать и начинать разворачивать Windows 8 Enterprise в компаниях и организациях.
- 16 августа: партнеры Microsoft — члены Microsoft Partner Network – смогут получить доступ к Windows 8.
- 20 августа: доступ к Windows 8 получат Microsoft Action Pack Providers (MAPS) – партнеры корпорации, обслуживающие предприятия малого и среднего бизнеса.
- 1 сентября: клиенты, использующие преимущества Volume License, но без договора Software Assurance, смогут приобрести Windows 8 через реселлеров Microsoft Volume License.

Известно, что кроме Metro интерфейса, операционная система будет включать и традиционный. Это позволит использовать ОС на традиционных компьютерах и на планшетах.

Операционная система станет доступна рядовым пользователям с 26 октября. Все приложения платформы, построенные в стиле Metro на основе DirectX, пользуются преимуществами графического оборудования в системе независимо от языка или платформы программирования, выбранных разработчиками.

Разработчики могут посетить Windows Dev Center и получить доступ ко всем инструментам, необходимым для дизайна, разработки и продажи приложений в Windows Store. В то время, как в обзорных версиях приложения были бесплатными, в RTM-версии разработчики могут начинать продавать свои программы, поэтому те, кто получит доступ к RTM (Release to Manufacturing), смогут видеть платные приложения в Windows Store.

Пользователи Windows смогут обновить операционную систему на Windows 8 за $39,99, а в случае покупки сейчас компьютера с предустановленной Windows 7 за $14,99.